Drenagem linfática em Portugal — Guia 2026

A drenagem linfática manual é uma técnica de massagem suave e rítmica destinada a favorecer o movimento da linfa através dos vasos linfáticos e a mobilização de fluidos acumulados nos tecidos. É utilizada sobretudo em contextos de linfedema, edema pós-operatório, recuperação física e bem-estar. Ao contrário de massagens profundas, emprega pressões leves e movimentos direcionados, respeitando a anatomia do sistema linfático e o objetivo específico de cada pessoa.

A forma moderna da técnica ficou fortemente associada a Emil Vodder e Estrid Vodder, que desenvolveram o seu método em França durante a década de 1930. Em 1936, Emil Vodder apresentou publicamente a drenagem linfática manual em Paris. O método foi posteriormente sistematizado e ensinado internacionalmente, dando origem a diferentes escolas. Albert Leduc e Olivier Leduc são outras referências relevantes no desenvolvimento de métodos de drenagem e investigação linfática.

O sistema linfático participa no equilíbrio dos fluidos corporais, no transporte de células imunitárias e na absorção de determinadas gorduras. Quando a drenagem linfática fica comprometida, pode surgir linfedema, caracterizado por acumulação persistente de líquido e aumento de volume. Nestes casos, a drenagem manual não é normalmente utilizada isoladamente. Organizações de saúde como o NHS integram-na na terapia linfática descongestiva, juntamente com compressão, exercício e cuidados da pele.

Numa sessão, o profissional começa habitualmente por avaliar a situação, antecedentes relevantes e objetivo do acompanhamento. Os movimentos são lentos, superficiais e repetitivos, trabalhando inicialmente regiões que favoreçam o escoamento antes de abordar áreas com maior edema. A técnica não deve provocar dor intensa. Em pessoas com linfedema diagnosticado, a avaliação e orientação por profissionais com formação específica são particularmente importantes.

A investigação científica mostra resultados diferentes consoante a indicação. Em linfedema relacionado com cancro da mama, revisões sistemáticas encontraram resultados inconsistentes: alguns estudos reportaram benefícios adicionais em volume, sintomas ou qualidade de vida, enquanto outros não demonstraram vantagem clara quando a drenagem é adicionada a programas descongestivos completos. Isto reforça a ideia de que o tratamento deve ser individualizado e combinado com outras estratégias quando necessário.

No pós-operatório, a drenagem é frequentemente utilizada para edema e conforto, mas também aqui a evidência depende da cirurgia. Uma revisão sistemática de 2026 sobre artroplastia total do joelho, envolvendo oito ensaios randomizados e 463 participantes, não encontrou benefícios consistentes em edema, dor ou amplitude de movimento, embora alguns estudos tenham identificado efeitos modestos e transitórios nos primeiros dias.

Na Kuralis, a drenagem linfática aparece atualmente em perfis como Rodrigo Teixeira, em Lisboa, que a combina com terapia miofascial, terapia craniossacral, Ayurveda e massagem energética; Nesita Mafalda, em Lisboa, que também trabalha psicologia transpessoal e hipnose; Sandra Luz Guerreiro, em Setúbal, ligada à massoterapia e aromaterapia; e Maria Alexandra Martins Salgueiro, em Setúbal, que integra drenagem com massagem ayurvédica, Tui Na e outras técnicas manuais.

Existem situações em que a drenagem deve ser evitada ou avaliada clinicamente antes da sessão, incluindo infeção ativa, suspeita de trombose, determinados problemas cardíacos ou outras condições que alterem o equilíbrio de fluidos. Em contexto oncológico ou após cirurgia, a indicação deve respeitar o plano clínico.

Para escolher um profissional, verifica formação específica, experiência com a situação em causa, higiene, método, duração e contraindicações. A drenagem linfática pode ser uma ferramenta útil dentro de um plano de bem-estar ou recuperação, especialmente quando a indicação é adequada e existe articulação responsável com outros cuidados.

Em contexto estético, algumas pessoas procuram drenagem para sensação de pernas pesadas, retenção transitória de líquidos ou conforto após determinados procedimentos. É importante distinguir redução temporária de edema de perda de gordura: a técnica não elimina tecido adiposo nem funciona como método de emagrecimento. Os objetivos devem ser definidos realisticamente.